Arto Paasilinnasta on vuosien ajan ollut Suomessa juttuja lähinnä hänen yksityiselämänsä johdosta; milloin hän on ollut kapakkatappelussa jos toisessakin, milloin öykkäröinyt Heathrow'n lentokentällä Lontoossa ja päätynyt sen johdosta brittiläiseen tosi-tv-sarjaan, milloin kuristanut ja uhkaillut teini-poikaa, milloin ollut hukkua Etelä-Afrikassa, milloin ajanut valtatietä väärään suuntaan, milloin häiriköinyt Norjan prinsessa Märtha Louisen kunniaksi järjestetyillä illallisilla jne jne jne. Eikä melkein joka vuosi uuden kirjan julkaisevaa Paasilinnaa ole tunnuttu suomalaisissa kirjailijapiireissäkään juuri arvostettavan.
Luulenpa, että suuri osa suomalaisista tuskin muistaa tai edes tietää, että Paasilinna on kuitenkin Suomen menestynein kirjailija. Hänen teoksiaan on käännetty ainakin 46 kielelle ja hänet on palkittu paitsi Pro Finlandialla, niin myös arvostetuilla kirjallisuuspalkinnoilla Ranskassa ja Italiassa. Maailmalla Paasilinnaa tunnutaankin pidettävän maailmanluokan kirjailijanerona, joka saa jatkuvasti ylistäviä arvosteluja teoksistaan - jokin aika sitten New York Times nimitti hänen Ulvova mylläri -teostaan "jalokiveksi" ja vertasi Paasilinnaa Nobel-palkittuun islantilaiseen kirjailijaan Halldor Laxnessiin. Italiassa onkin jo oltu huolissaan siitä, että milloin suomalaiskirjailija saa oman Nobelinsa.
Kukaan ei ole profeetta omalla maallaan -sanonta tuntuu pitävän paikkansa aika pitkälle ainakin Suomessa. Onhan meillä toki "koko kansan suosikit", mutta lähes yksinomaan kansainvälisesti menestyvät suomalaiset teilataan tavalla tai toisella omassa kotimaassaan. Sääli.
